弥生まで……
スリットスナイパー宇野弥生が、禁猟区域に棲む魔物を撃ってしまった。コンマ01、フライング。昨日の淺田千亜希、浜田亜理沙に続き、Ｖ候補がまたひとり自滅した。
2013年、弥生にとってどんな１年だったか。これまでの人生でもっとも悔しい１年だったに違いない。女子賞金ランク13位。11月18日の住之江11Ｒ、弥生には自力で12位を奪うチャンスがあった。その「勝てば12位」という最後の勝負駆けで、コンマ22……彼女の卓越したＳ勘とド根性を持ってすれば「ドカ遅れ」と呼ぶしかない。
そして、主役として期待されたシリーズ戦では、行きすぎて脱落。このチグハグすぎる２度のスタートミスは、彼女の中に悔しさとして蓄積されたことだろう。だがしかし、宇野弥生はこれで落ち込み、スランプに陥るようなタマではない。男よりも男前、この悔しさをすべて口の中に突っ込んで、何十倍ものパワーに変えて吐き出すタイプなのだ。ちょっと気が早いが、2013年を記念してこうお伝えしておく。
宇野弥生、来年は10倍返しだっ!!!!
ナマナマクリ
私が勝手に「ナマナちゃん」と呼んで注目している小野生奈（セイナ、です！）が、今日も果敢にイン選手を潰しに行った。９Ｒ、４カドの生奈はスリットで半艇身ほど覗くと、迷うことなく絞りまくり発進。内２艇を一瞬にして叩き、スタート同体だったイン遠藤エミまでガブリンチョ一呑みだ。この強攻はさすがに流れ、６コースの超人気薄・新田芳美のまくり差しを食ってしまったが、３連単689倍の立役者は間違いなくナマナちゃんだった。
初日は５コースからまくりを打ってインに届かず２着。昨日は３コースからまくりきったところ、宇野弥生の差しを食って２着。自力で攻めながら勝ちきれないレースが続いているが、それでいいのだよ。まくり戦法は外の艇を生かし、外の艇が生きて大穴が飛び出し、大穴が飛び出して穴党が喜ぶ（的中しなくても「ヒャーーーッ」とか言いながら喜ぶ人種なんです）。選手同士にしても「生奈ちゃんは激しく攻めてくれるから、カドに入れてあげよ」なんてことがあるかもしれない。とにかく、まくり屋がガンガンまくりに行けば、ボート界はざわめき立つのだ。今節、３日で３発の全速まくりを打った生奈は、どれほど全国の舟券オヤジにその名を売ったことか。
そしてそして、今日の689倍の配当を見たオヤジどもは、ヨダレを垂らしてこう呟いたはずだ。
「小野生奈の外は、宝の山だな、グェッヘッヘ」
もちろん名前が売れる分だけ舟券の妙味は薄れるのだが、まだまだもぎ立ての駆け出しレーサーだ。生奈－外選手流し、外選手－生奈流しで、美味しい万太郎にありつこうではないか。（photos/シギー中尾、text/畠山）
