魚谷香織が終戦……。優出するためには１着が必要。枠番は６号艇。魚谷は６コースから果敢に攻めた。なんとしても地元クイーンズクライマックスに出場するのだという気持ちが、存分に込められたスリットから１マークであった。しかし、さすがに遠かった。地元の大舞台に立つという願いは、ここで断たれた。
エンジン吊りなどの作業を終えて控室前に辿り着いたのは、８Ｒ出場メンバーのなかで最後。かなり長く、自艇のもとを離れなかった。ボートの水分を拭き取る作業などをしつつ、囲んだ福岡勢との会話をしていた。それが長引いたのだと思われる。魚谷の状況はそこにいる誰もが知っていたはずだから、話も長くなろう。
すでに他の５名がいなくなったカポック脱ぎ場で装備をほどく魚谷。その様子からは、ハッキリと落胆が読み取れた。出たかった。地元クイクラに何としても出たかった。その思いの強さを改めて知らされる背中だった。
地元勢に明暗あり。魚谷とまるで正反対の状況となったのが、川野芽唯だ。川野は賞金ランク11位。今日の１号艇をなんとかモノにして、優出に望みをつなぎたかったが２着。やや不利な状況が増すことになった。圏内にいるわけだからクイクラ行きの可能性は残るが、優出メンバーによっては寒い状況となる。ところが、９Ｒで予選６位にいた香川素子が６着に敗れる。これで香川と川野の得点率が５・83で並ぶことになった。上位着順は、ともに１着がなく、香川２着２本、川野２着３本。川野は逆転優出を果たしたのだ。
しかも、優出メンバーのなかで、13位以下は宇野弥生のみ。現時点での賞金ランク12位までの入れ替えは、１人だけなのだ。つまり、川野はクイクラ行きも当確！ ダブルでめでたいことが起こったのである。とにもかくにも、福岡クイクラに地元勢が残ったことは（小野生奈も当確！）めでたい。
優出メンバーに入ると足的には見劣るようだが、もちろん優勝も諦めていない。というか、この流れは川野に向いてるんじゃないのか!? 優出会見のあとは晴れ晴れとした表情を見せていた川野。ちょっと怖い存在と思えてきたぞ。
優勝戦１号艇は寺田千恵！ もうとにかくゴキゲンだ。カメラマンにレンズを向けられると自分からポーズをとっているし、桐生順平や原田幸哉と笑い合っているシーンもあった。12Ｒ後、偶然に僕はテラッチと並んで歩くかたちになっている。僕は最初はそれに気づいていなかったのだが、テラッチが小声で「ども」「ども」と小さくお辞儀を繰り返しているので気づいた。明らかにおどけている様子なので、僕も「ども」「ども」とお辞儀。何のコントだ。どう見てもゴキゲンなのである。「優勝ですね」と振ったら「いやいやいやいや、何があるかはわからない」と返してきたけれども、明らかに手応えは感じている。勝って賞金トップ逆転は、かなり現実感を増していると言える。
ちなみに、現時点でトップの平高奈菜は、「チャレンジカップまではトップで来たいと思っていたが、それ以降はこだわっていない」と会見で笑っていた。本音かな？ 明日は寺田１号艇、平高４号艇。インvsカド！ １位をめぐっての激しい攻防が見られるかも!?（ＰＨＯＴＯ／中尾茂幸 池上一摩 ＴＥＸＴ／黒須田）
