準優組に朝から大きな動きは見られない……というのはまあ、いつものことではある。早くから試運転に出る選手がいることも多々あるが、今日はそうした選手も特に見当たらなかった。小野生奈が２Ｒ終了後に水面に向かおうとしているのを確認した程度だ。調整が本格化するのは、まさに３Ｒ以降ということになる。
入念なプロペラ調整をしていたのは、まず原田幸哉。何度か装着場に出てきて翼面のラインをじっくり確認しつつ、ペラと向き合い続けていた。その周囲には池田浩二、平本真之。愛知支部の結束は固い……いやいや、原田は長崎支部だ。ＢＯＡＴＢｏｙの誌面を作っていると、今でもうっかり「原田幸哉（愛知）」とか書いちゃうことがちょいちょいあるのだが、やはり愛知の輪にいる原田はしっくりとくる。
田中信一郎も、“いつもの”ポジション＝ゲージ擦りのテーブル付近に陣取り、ゲージを当てながら調整していた。田中の姿を本当によく、この場所で見る。オレンジのウェアがそこにあるのが、まるで壁にかけられた絵画を見ているかのように、当然のことのように思えてくる。
ほかにペラ調整は茅原悠紀。早い時間帯からペラ調整所に長く陣取っていたのは、準優組ではこれくらいだろうか。
菊地孝平が自艇のかたわらで、ヘルメットのシールドを取り換えていた。昨日とは天候が変わってきているから、それに対応したものだろうか。シールドのねじを締めている姿を見ていたら……あら、Ｔシャツに「ＳＨＯ ＴＥＲＡＤＡ」って書いてあるぞ。どうやら昨年メモリアル優勝の記念品らしい。まあ、徳山で着るのにふさわしくはありますけどね。もちろん、テラショー応援団というわけではありません。
その寺田祥は、ひとまずゆっくりした時間を過ごしている模様。ほとんど姿を見かけることはなかった。白井英治も同様。この２人は、わりと朝はマイペースで過ごしていることも多いから、まさにルーティン通りの動きともいえる。徳山ＳＧを予選上位で迎えた準優、ということの気負いはおそらくないだろう。今のところは。
さて、２Ｒで前田将太が６号艇から勝利して10マンシュウ！ 田村隆信が「ＳＧの最高配当ちゃうの？」と尋ねてきた。いやいや、一昨年のグランプリシリーズで、あなたの同期・伊藤将吉が252220円という特大マンシュウを出してますよ。その前はやはり85期の佐々木裕美が19万を出してるし。って、銀河系軍団、その分野でもすごいな。ともあれ、前田は昨日のＦの鬱憤を晴らす激勝！ 盟友とも言うべき篠崎仁志と視線を交わしながら、にっこりと笑っていた。ちなみに、出迎えた峰竜太と山田康二もニッコニコでした。（ＰＨＯＴＯ／中尾茂幸 池上一摩 黒須田 ＴＥＸＴ／黒須田）
