目指せ“５連覇”!!!!!
ダービー５連覇へ、好発進!!
『ＢＯＡＴＢｏｙ』11月号でも書いたのだが、直近４年のダービーはすべて40歳以上の“オッサン軍団”が優勝し続けている。仲口博崇～守田俊介～瓜生正義～深川真二。ニュージェネ軍団らスピーディな若手が次々と台頭する時代にあって、オッサンレーサーの同一ＳＧ４連覇は稀有な事象と言っていいだろう。今節のオーバー40'sは28人の大所帯。５連覇（選手は誰ひとりとして気にしていない記録だけどｗ）に向けて強力な布陣が揃ったが、初日からしっかりと結果を出してくれた。
まずは２Ｒの徳増秀樹、43歳。３コースからまくるかまくり差しか、いささか迷ってから後者を選んだようにも見えたのだが、出口から押して行く足が凄まじい。イン秋山直之の足がかなり劣勢だったとはいえ、バック中間までに２艇身ほどのビハインドを跳ね返したレース足は迫力満点だった。後半10Ｒは１マークで展開を突けずに６着を喫してしまったが、常に一発を警戒したいパワーとお伝えしておこう。
５Ｒでは、石川真二48歳vs林美憲43歳が丸々３周に渡って抜きつ抜かれつの熾烈なボートチェイスを繰り広げた。差して差されて、また差し返して……あの植木vs中道の賞金王を思い起こすようなデッドヒート。最後に笑ったのは美憲だったが、石川の神髄が見られるのはむしろ明日だろう。６号艇＆４号艇の２回走り。今日は１号艇だからして十八番のスーパーピット離れは無用の長物だったが、それにしてもピットアウトから飛んでいく勢いは凄まじかった。明日の６号艇では“すんなり”のインコースまで想定しておくべきだろう。
他では、地元の赤岩善生42歳が１・３着としっかりポイントを稼ぎ、ダービー連覇を狙う深川真二44歳は４号艇でダッシュ５コース!!という想定外のポジションからガッチリと２着を取りきった。そんなこんなの活躍で、今日のオッサン軍団は12レース中８勝と後輩たちを圧倒したのだった。明日以降も私だけの密かな愉しみとして、オッサン軍団の勝ち星を計算し続けるとしよう。
そしてそして、今日の「オッサンＭＶＰ」は、もちろんこのミスターシースーで決まりでしょ。
サプライズ連勝
またまたダービーを云わしてしまうのか、俊キチ!!?? 守田俊介33号機が怒涛のピンピン連勝発進だ。まず、前半４Ｒであっと驚いたのが展示タイム。６秒62で２位の前田将太をコンマ03も千切り捨ててしまった。「艇界でいちばん展示タイムが出ないレーサー」として知られる俊介がトップ時計を出すのは、年間に５、６レースくらいだろうか。そんな男が断トツの時計を出したのだから、直線足が弱いわけがない。
いざレース本番、４カドからやや遅めに起こした俊介はスリットの手前でぐんぐん加速し、あっという間に１艇身ほど突出。内の３艇をまるっとハコまくりで呑み込んだ。展示タイムもそうだが、ＳＧでの俊介のカドまくりは実に超レアな光景だ。しかも勝ちタイムの１分46秒２は、２位の瓜生正義＆峰竜太の46秒９を圧倒する今日イチ時計!! 色んな意味でサプライズだらけの１勝目だったな。
８Ｒ１号艇の俊介33号もやはり鬼足だった。展示タイムはコンマ01差ながら、またしてもトップ。このレースで驚いたのはスリットからの伸び返しだ。しかも、スタートの50ｍほど手前で上体を直立させるほどアジャストしたというのに、伸びる伸びる伸びる。１マークの直前では、２コースの中谷朋子を２艇身ほどぶっちぎっていた。恐るべき行き足！
「盆と正月がいっぺんに来ました」
レース後、俊介はにんまりほくそ笑んだが、この剛脚はまさにお祭りパワー。昨日は暫定Ａランクに留めた33号機を、今日は一気にSSランク＝節イチまで昇格させてしまおう。贔屓目抜きに、３Ｒの篠崎元志17号機より強力だったと思う。明日は12Ｒ６号艇の一発勝負。選手＆パワー的に強敵が揃ったが、ここでしっかり舟券に絡むようなら２度目のダービー戴冠とオッサン軍団のダービー５連覇（笑）がぐっと現実味を帯びてくる。あの３年前と同様、５日目の夜に豊橋駅前の中華「みゆき」でガリサワーを呑む心積もりを固めておこう。（text/畠山、photos/シギー中尾）
