冷たい雨が降りしきる４日目朝。風が流れ込んでくると、体感的には真冬のようである。そんななかでも、朝から試運転は盛況！ 雨にも負けず、風にも負けず、選手たちは調整等に余念がない。登場は９Ｒだというのに、最ベテランの山川美由紀も雨を切り裂き水面を駆ける！ ピットで震えながら眺めているのが申し訳ない気分になってくる。
昨年の覇者の岩崎芳美もまた、勝負駆けをクリアすべく熱心な乗り込み。１Ｒ発売中にいったん切り上げて（といってもボートは係留所につけたまま）、プロペラ室に駆け込んで調整を進めている。その岩崎に続いて、多くの選手が立て続けにプロペラ室へ。気候が変わったこともあるのだろう、多くの選手がハンマーを振るって金属音を響かせていた。
昨日６着でやや後退してしまった小野生奈も、１走目は８Ｒではあるが、朝から懸命な試運転だ。まあ、小野の場合はレース場でゆっくり過ごしているのを見たことがないので、ルーティンといえばルーティン。２Ｒ発売中にはボートを陸に上げており、しばらくはペラ室などで過ごす時間が多くなりそうだ。もっとも選手班長でもあるから、そっちの仕事にも駆けずり回ることにはなりそうだ。
さて、今日は勝負駆けということで、１Ｒからノルマを抱えた選手が登場している。４カドから豪快にまくった竹井奈美！ 初日５着２本と一息の発進だったが、２日目からはこれで３連勝！ ボーダー６・00なら後半は５着条件と、おおいに持ち直してきた。レース後はすぐに後半の準備を始めている。
１回乗りで２着条件だった川野芽唯は、条件そのままの２着。竹井にまくられながらも、しっかりと残してひとまずは６・00まで引き上げて予選を終えた。１着がない分、まだ安泰ではないが……。それでも、ノルマはクリアできたということで、レース後の表情は明るかった。竹井と笑顔で肩を並べて、控室へと引き上げている。
２Ｒでは、１回乗りの津田裕絵が逃げ切り。１着勝負を成功させた！ 得点率６・00には複数の選手が並んでいるが、この時点ではそのなかの最上位となっている。レース後はもう、笑顔笑顔笑顔！ 出迎えた仲間たちや、同期の深川麻奈美らと声を弾ませて歓喜を分かち合った。ボーダーがどこで収まるかはまだまだわからないが、予選突破にかなり近づく１着。そりゃあ気分も高揚するというものである。
２着の高田ひかるは、後半は３着勝負だ。安堵の表情を見せてはいたが、１着がないだけに、もう１つ２つ上を獲りたい後半ではある。まあ、足的には十分期待がもてるものではあるが。
一方、６号艇で２着勝負を戦った平山智加が、５着に敗れた。これで予選突破はほぼ絶望的になってしまったわけで、さすがにレース後は悔しそうに顔を歪ませて、さらに苦笑いを浮かべている。優勝候補の一人だったはずが、まさかの予選落ちなのだから、不本意極まりないだろう。うーん、残念。あと２日、一般戦で貫禄を見せつけてほしい。（ＰＨＯＴＯ／池上一摩 黒須田 ＴＥＸＴ／黒須田）
