まずは、今節も抽選の前に注目機を記しておこう。
丸亀のエンジンは去年の11月に下ろして、丸９カ月ほど稼働した。数字的にも信頼できるデータ量ではある。で、２連対率で完全に「ツートップ」の勢力を誇っているのが、１号機と37号機だ。とりあえず、この２機のデータ比較をアップしておこう。
'丸亀ツートップ比較
2連率 １着 優出 優勝 最高タイム
★１号機 …50・25％① 55勝① ４回⑬－２Ｖ③ 1・46・3⑬
★37号機…49・74％② 52勝② ９回①－３Ｖ① 1・45・7③'
※丸囲み数字は全体の順位
１号機の持ち時計だけが少し気になるが、やはり甲乙付けがたいツートップだ。「丸亀の香川＆本田」と呼んでおこう。ちょっと“香川”が紛らわしいけど。
さて、モーター抽選だ。最古参の今村豊と最新米の前田将太がジャンケンして、将太の勝ち。若い登録番号からガラポンを回すことになったわけだが……自力で１番くじを引いた将太のパートナーは……本田・37号機!!
「うわーーー、いきなりかよっ」
「マジッ!?」
場内に歓声と溜め息が走る。丸岡正典は将太をキッと睨んで「いきなり、なにしよるん～～～」とボヤいている。そんなボヤキを完全に聞き流して、将太は笑う笑う笑う。笑いっぱなしの顔で中尾カメラマンのレンズを見つけると、「37」と刻まれたプレートをぐいっと突き出したのだった。うん、まさに自力まくり勝ち!?
さあ、次は香川・１号機の出番だが、これがなかなか出てこない。半数ほどの抽選が終わって地元の森高一真がガラポンに向かう。その背中に、私は声なき声でそっと「一真、１番」と呟いたのだが、それが本人に聞こえたらしい。森高は「んっ??」と発して、くるり振り向いた。私が指を１本突き立てると、森高は鼻で笑うように、こう言い切ったのだった。
「１番か？ あれ、もーーあかんねん！」
な、なんと、唯一の50％エンジンだというのに、地元の評価は「もう終わってる」というのか。この森高の言葉を証明するように、齊藤仁が「１番」を引き当てても、周囲の選手たちはほぼ無関心だった。
むしろ、寺田祥が「28」を引いたとき、松井繁が「あ～あ、もうええの、なくなってもうたわ」と溜め息混じりに言ったのが気になる。28号機は確かに２連率45％とトップ級ではあるのだが、松井はもっと違う情報を得ていたのかもしれないな。今節の寺ショーは要注意か??
さてさて、最後にガラポンを引いたのは、もちろんジャンケンで敗れ去ったミスター今村だ。ぐるぐるぐるぐる逆回転させながら、ミスターが叫ぶ。
「わしゃ、37番以外は引かん!!」
ﾁｮｲﾁｮｲ、それ、いの一番に出てますって。ジャンケンであんさんに勝った将太君が出しちゃってますから～。もう、会場は爆笑の渦。そして、ミスターが気合満々に最後のひと玉を捻り出し、“搾りカス”のような数字が読まれた瞬間、ほとんど全部の選手が「オーーーーーッッッ」と大歓声を挙げたのだった。お約束とはいえ、全選手を引き込むミスターの超抜パワー、やはり凄まじい。
さてさて、いくつかの注目機を紹介しておこう。
'★１号機…齊藤仁
★37号機…前田将太
★21号機…川北浩貴
★11号機…石橋道友
★28号機…寺田祥
★61号機…平石和男'
最後の61号機は、へーちゃんが引き当てた瞬間に何人かの選手が「オオッ」と声を発したので、選手間の下馬評が高いモーターかも？（photos/シギー中尾、text/畠山）
