古豪、奮闘
インコース無敵モードになりやすい住之江ＳＧ（たとえば去年のＧＰ２日目はイン11勝!!）。ご多聞に漏れず、初日の今日も１Ｒからイン選手が悠々の３連勝を飾った。
「まさか、このまま12連勝なのか??」
なんて叫んだらば、４Ｒで76期の古豪・原田幸哉が大技をぶちかました。問答無用の４カド一撃まくり！ 幸哉さんったら、Ｆ休みで２カ月ぶりの復帰戦だっちゅーに、コンマ20前後のスロー３艇に対しておそらくフルダッシュのコンマ12！ あっという間に内３艇を呑み込み、天才スターターの健在ぶりを誇示した。うーーーん、マンダム！
この豪快なオッサンまくりがベテラン勢の導火線になったか、６Ｒでは『北陸の隠れまくり怪獣ジマヘー』こと中島孝平が大暴れ。４Ｒと同じく内３艇のコンマ20前後に対し、幸哉さんを上回るコンマ09の電撃スタートで一気にまくりきった。こちらは復帰戦じゃないけど、すでにＦ１を抱える身重の境遇。それでもガツンと攻めきるあたりが84期の経験則であり、ＧＰウイナーのブライドなのだろう。
他でも東都の絶対エース濱野谷憲吾（70期）が、２Ｒの５コースから空恐ろしいスピードのまくり差しで２着ＧＥＴ。『憲吾スペシャル』という必殺技は20年以上も前から浸透しているのだが、50歳を超えてもそのスペシャリティは微塵も色あせていない。後半８Ｒは人気のイン戦で２着に敗れたが、２着２本は上々の滑り出しとお伝えしていいだろう。
さて、そんな大先輩の奮闘に紛れて、ちゃっかりしっかり大量点をゲットしたのが深谷知博だ。前半４Ｒは幸哉まくりに６コースからキッチリ連動して２着。６号艇での８ポイントはめちゃくちゃでかい。さらに後半８Ｒはインの憲吾がちょい凹んだところ、えぐり込むような３コース差しでバック突き抜けた。６＆３号艇での２着１着は、まんま有力なＶ候補と呼んでいいだろう。手前ミソながら、深谷20号機はシリーズ組の前検でもっとも良く見えた人機でもあった。３日目からはたっぷりポイントを貯め込んだ“金色の黒船”が押し寄せるけれどｗ、今節の深谷20号なら互角以上に戦える、と勝手に思い込んでいる。（photos/シギ―中尾、text/畠山）
