後で聞いたことだが、準優には乗れないと思っていたそうだ。９Ｒの中田夕貴。なにしろ、昨日の時点では２着勝負。そして９Ｒは４着。正直、こちらもその時点で予選落ちかと思っていた。だが、その後に状況が変わっていく。そして、11Ｒ終了時点で当確！ そのことを告げると、中田も驚いていた。
それくらい、準優ボーダー争いはなかなか激しくなっていた。10Ｒ、西橋奈未が４着に敗れ、予選落ちとなった。今節は男女通しても主役の一人で、初日は菅チルト３度モーターをどう扱うかもおおいに注目されたものだ。その後、プロペラが壊れて新ペラになり、調整に奔走し、そして今日はなんと気圧が急降下。選手のほぼ全員がさらに調整を強いられる一日となり、結果として西橋も完全には合わせ切れなかったのだろう。レース後は、さすがにやるせない表情を見せており、準優はおそらく彼女のなかでのノルマであっただろうことが察せられた。残り２日、今度はレディースの主力として団体戦勝利に全力を尽くすしかない。
10Ｒでは藤原菜希が見事に１着。そう、ピン勝負をクリアした！ 今節は機力に苦しんできたが、よくぞここまで到達した。レース後は男女関係なく東京支部勢が祝福。藤原はその輪のなかでホッとしたように穏やかな笑みを浮かべていたのだった。ただし、この時点では６位に浮上した、ということであり、まだ当確は出ていない……。
11Ｒは、前半の不良航法による減点で、まさかの１着勝負となった仲航太が１号艇。さすがに緊張したようで、１マークは大澤風葵のまくり差しを食らってしまう。しかし、１マークは渾身の差し返し。こうなると今節は劣勢モーターに喘いできた大澤とは足が違う（それだけに大澤の１マークで見せたまくり差しはさすがの実力というしかない）。なんとか抜き返して、勝負駆け成功。レース後の仲はひたすら安堵の表情で、まだ胸の高鳴りが収まっていないようだった。そこで中島航が拍手喝采！ 仲はといえば、さらに安堵の表情になって、ようやくプレッシャーから解放された雰囲気になっていた。
さあ、勝負駆けの山場は12Ｒとなった。まず、１号艇の渡邉優美が２着以上の勝負駆け。枠番を考えれば有利ではあるが、なにしろ４号艇にはルーキーズ首位の前田翔が控えている。また、２号艇の松尾夏海、３号艇の清埜翔子とレディース陣営も手ごわい面々だ。ルーキーズでは、前田が首位をキープできるかの勝負。そして、５号艇の川崎智稔もトップの可能性を残しつつ、大敗は許されない一戦である。
まず、前田が４カドまくりで堂々勝利！ 文句なしのルーキーズ首位通過である。ピットに上がってヘルメットを取ったときには粛々とした顔があらわれたが、対戦相手に頭を下げに行ったあとは、爽快な笑顔が浮かんでいる。トップキープもそうだが、この勝ち方は気持ちいいよね！
まくりを浴びた渡邉優美は、後方に置かれたものの追い上げて、最終コーナーで３着浮上。しかし２着条件だったのだから、これでは足りない。ドリーム戦１号艇で登場した渡邉だが、悔しい予選落ちとなってしまった（藤原菜希が６位に残った！）。ただ、意外にもレース後はサバサバした様子も見えていて、一撃でまくられてしまっては致し方ないといったところだろうか。最後に抜いた相手＝松尾夏海とは笑顔でレース回顧を行なっていて、渡邉にとっては光明を見出せる追い上げとなっていたのかもしれない。
悔しさを思い切りあらわにしたのは川崎智稔。前田のまくりに乗ってバック２番手も、２マークで艇が思い切り跳ねて後退し、最終的には５着。得点率的には藤田俊祐や濱野斗馬と並んではいるのだが、上位着順回数の差で７位、準優圏外に陥落してしまった。連勝発進からの暗転はあまりに痛恨。得点状況をどこまで把握していたかはわからないが、まるで予選の過程を象徴するかのような道中の後退は、悔やんでも悔やみ切れないものだっただろう。残念ながら優勝戦線からは脱落してしまったが、団体戦でルーキーズを支える役割がまだ残っている。予選序盤に戻ったかのような活躍を残り２日、期待しよう。（ＰＨＯＴＯ／池上一摩 ＴＥＸＴ／黒須田）
