静岡鉄壁ライン
10Ｒ 進入順
①服部幸男（静岡）13
②菊地孝平（静岡）11
③中島孝平（福井）14
⑤今村暢孝（福岡）15
④峰 竜太（佐賀）15
⑥辻 栄蔵（広島）23
自慢にもならないが、私の脳内レースとほとんど同じレースだった。しっかりスタートを決めた菊地が外をブロックして差し。それがわずかに届かず服部が逃げきって、静岡コンビのワンツー決着。他の４艇はこの強固なラインを崩せず、置き去りにされた。
１着・服部、２着・菊地。
服部と菊地は行き足がほとんど同じで、伸びは菊地が数段上。逆に小回りでは服部に分がある。明日の服部はスローも４カドもありえるが、行き足を生かしてスタートをバッチリ決めれば勝機は十分にある。一方の菊地もコンマゼロ台から自慢の伸びを生かしきれば、ＳＧ連続Ｖに手が届く。つまり、ふたりとも優勝して不思議のないパワーだとお伝えしておこう。（本当は４カド菊地、５コース服部の方が破壊力が増すのだが……）
それにしても、３着争いが熾烈を極めた。「準優は1-2コロガし」と決めていた私は、とりあえず総額80枚を投じて見守っていた。道中は峰・辻・中島の大乱戦。峰、辻なら約300枚に増えたのだが、最後の最後に中島が飛び込んで配当は96枚……薄目の安目がきて、まったく転がらなかったのであった。
不思議な逆転劇
11Ｒ
①瓜生正義（福岡）09
②太田和美（大阪）11
③毒島 誠（群馬）05
④赤岩善生（愛知）12
⑤森高一真（香川）05
⑥烏野賢太（徳島）08
レースの主導権を握ったのは、３コース毒島だった。コンマ05の快ショットから、内の２艇にもたれるようにプレッシャーをかける。まくり、まくり差し、どっちでも勝てそうな隊形だ。が、あまりに絶好の展開に、毒島は一瞬迷ったのではないか。まくり差しそうな角度から、思いなおして外に持ち出したようなターンだった。「２着でもＯＫ」という準優ならではの心理が、攻撃を鈍らせたのかもしれない。
毒島の脅威から逃れた太田が、素早く差しハンドルを入れる。一方、インの瓜生はまくってきた毒島の面倒を丁寧に見てからターンした。その分だけ、太田の差しが届いた。追いすがる瓜生だが、その差は１、２艇身。さらに内からドカドカと後続艇が押し寄せ、２マークの差し場がない。無理気味に握ったものの、太田の差は３艇身ほどに開いていた。2-1でほぼ確定。「コロがらない1-2コロガし」を引き続き実行していた私（総額90枚投下）は、この時点で諦めた。
だがしかし……２周１マークで太田のターンに何が起こったのか、ほとんどサイドが掛からないような旋回で流れているうちに、瓜生の逆転の差しが突き刺さった。名手・太田、痛恨のミス?? 2-1が、わずか３秒で1-2になった。私の舟券も息を吹き返し、90枚が290枚に化けた。コロガし継続。
１着・瓜生、２着・太田。
今日の逆転劇は、パワー差とは無縁である。太田のターンミスか、湖面で何かが起きたのか、とにかくアクシデントの部類だと思う。このふたりは昨日も今日も１・２着を争ったので、かなり比較はしやすい。行き足はほぼ同じで、伸びは瓜生、回り足など出足系統は太田に分がある。10Ｒのふたりも持ち出すと、瓜生と菊地、太田と服部が似たタイプのパワーだ。明日、気になるのは瓜生の回り足か。現状の伸び型パワーは、あまり２コース向きではないような気がするのだが……。深川を入れて、３コース発進という作戦もありえるだろう。一方の太田も、やはり逆転されたことはマイナス材料ではある。スロー３コースや４カドなら３連覇のチャンスは十分にあったが、５・６コースではかなり展開に左右される。勝機は半減したと思う。
Ｗリーチ！
12Ｒ
①今村 豊（山口） 06
②深川真二（佐賀） 08
③井口佳典（三重） 06
④徳増秀樹（静岡） 07
⑤田中信一郎（大阪）10
⑥山崎智也（群馬） 17
みなスタートを張り込んで、ほぼスリット同体。井口がまくり差しに挑んだが、入りきらずに弾き出された。こうなれば、逃げるミスターと差した深川の一騎打ち。バック直線、深川の舳先がわずかにミスターを捕えたが、伸び足の差で振りきられた。これが優勝戦なら、深川はとことん舳先をこじ入れて２マークへ突撃しただろう。準優ならではの折り合いだったと思う。
１着・今村豊、２着・深川
オールスター笹川賞に続いてファイナル１号艇。この連続リーチで、今度こそケリを付けられるのか。ココまで来たら、ミスターの敵はレーサーではない。今日と同じようなスタートを決め、同じようなターンができれば９割がた勝てる。浜名湖には福岡のような極端なうねりも存在しない。もちろんパワーは、行き足を中心に逃げきるに足る超抜ぶりを誇っている。
深川の足は、前検からずっと回り足が強い。伸びは、優勝戦ではやや見劣る。ズバリ言うなら、２コースが最適のパワーだ。明日、瓜生を掻き分けて２コースを分捕れば、九州勢の勝機は格段にアップすると思う。瓜生が主張して１２６（または１２３６）の並びになれば、逆にミスターのＶ確率がアップする。私はそう思う。
で、このレースはまたまた凄まじい３着争いになった。私がこのレースに投じたコロガシ資金は150枚。1-2が確定して、あとは３着次第で配当金が変わる。智也が突っ込んで126（40枚）なら10万円超え、井口が残って最安目の123（20枚）なら雀の涙。スタンドにいた私はあらん限りの声で智也を応援し続けたが、わずかに井口を捉え切れなかった。結局、３レースとも的中してコロがった倍率はわずか４倍（笑）……またしても勝負弱さを露呈したのだった。（photos/シギー中尾、text/畠山）
