１Ｒで吉田一郎がフライングを切ってしまった。ピットに一人で真っ先に帰ってくる姿を見るのは、何度見てもつらいもの。３日目までの成績が悪くなかっただけに、なお痛々しさを感じずにはいられない。吉田はもちろん無念の表情。着替えを終えてふたたび装着場に戻ってきたときも、顔がやや引きつっているように見えた。
レース後、日高逸子がやけに甲高い声をあげていた。ボートリフトで陸に上がりながら長溝一生に何かをまくし立てている。長溝はにっこりとうなずきながら、それを聞いていた。エンジン吊りが終わると、垣内清美、谷川里江との“女子会”でまたまた大騒ぎ。ようするに、自分もフライングではないかと焦った、ということのようだ。日高のスタートタイミングはコンマ02。早いというのは感じていただろうから、スタート判定中が見えたときには自分を疑ったわけだ。ギリギリ生き残ってホッと一息、ということで、テンションが上がったのだろう。グレートマザー、良かったっすね！
このレースを勝ったのは藤丸光一だ。決まり手は恵まれながら、５コーススローから抜け出した走りっぷりはさすがであった。Ｆが出たレースということもあって、レース直後は淡々とした様子だったが、北川幸典に祝福されると破顔一笑。どんな形であれ、勝利の価値は重たいものだ。しかも、１着条件の勝負駆けを６号艇でクリアしたのだから、会心の勝利に決まっている。
今日の前半は、１～３Ｒがすべて６号艇の勝利という珍しい流れになった。もっとも、藤丸、西島義則、今村豊なのだから、それほど異常事態というわけではないが。２Ｒの西島は４コーススローからまくり一撃。まだ準優当確とはいかないが、転覆の分を見事に巻き返していると言っていい。西島も、レース後はニコニコ。新良一規がずっと話しかけていて、西島はそれに笑顔で応えていた。やはり会心の勝利！
艇界を代表するイン屋が外枠という厳しい１号艇を２着に残した丸尾義孝には、山室展弘が寄り添って祝福した。レース前にもこの二人は絡んでいて、そのときは山室が丸尾をからかったらしい。丸尾が山室の腰を抱いて、「先輩、勘弁してくださいよ」ってな感じのアクションをしていたのだ。レース後は、健闘を称えたのだろう。山室に話しかけられて、丸尾も満足そうに微笑んでいた。
さてさて、今日も朝から試運転に励んでいる選手が多く、特に目立ったのは市川哲也だ。３Ｒ出走ということもあって、調整と試運転の繰り返しにとにかく忙しそう。試運転は、展示航走が終わり、しばらくしてから許可が出る。どのピットも緑のランプが点滅したら、走り出してＯＫの合図。赤のランプが点滅したら試運転タイム終了で、ピットに戻らなければならないわけだ。市川は、エンジン吊りが終わると速攻で係留所に降りていき、ヘルメットとカポックを装着。そして、ボートに乗ってすぐにエンジンを始動した。もう、緑のランプがつくのが待ち切れない、という感じに、ランプをじっと見つめているのだ。緑ランプがついたら、即座にＧＯ！ その素早さに、レースへの、あるいはパワーアップへの執念を感じた次第である。（ＰＨＯＴＯ／中尾茂幸 池上一摩 黒須田 ＴＥＸＴ／黒須田）
