'風の功罪
10Ｒ 進入順
②西島義則（福岡）03
①長谷川巌（山口）11
③北川幸典（広島）10
④藤井定美（群馬）14
⑤岡 孝（徳島）14
⑥日高逸子（福岡）17'
鬼気迫るピット離れからイン奪取、そしてコンマ03の悶絶スタート。西島は己の仕事として、やるべきことをすべてやった。激辛の勝負師に徹した。ただ、勝ちきるにはわずかに運がなかった。
７Ｒあたりから吹きはじめた強い追い風は、10Ｒスタート展示を前にして、ひとまず止んだ。本番も同じ水面状況で同じスリット隊形だったらば、西島が豪快なインモンキーで後続を千切り捨てただろう。
だが、ファンファーレの直前になって、いきなり強烈な追い風が戻ってきた。厄介なうねりが生まれ、完全な差し水面だ。西島のターンは真横に流れたように見えた。
一方、インを奪われた長谷川にとって、この強風は神風と言っていい。流れる西島を尻目に、しっかりじっくり落として冷静に小回りした。落として回っても、外枠の脅威はほとんどなかった。外の艇も、風とうねりで前に進まないのだ。
バック中程で、やや経緯は変則ながら１－２の“準優フォーカス”がほぼ出来上がった。西島の２艇身ほど後方に日高がいたが、おいそれと逆転を許す西島ではない。２マーク、切り替えした日高を先に行かせて、冷静に差し抜ける。またまた２艇身差。
この差が永遠に変わらないと思えた２周１マーク、日高が絶妙な切り返しで西島の前を塞いだ。おそらく、西島はここも落として差すべきだったのだろう。しかし、安芸の闘将の選択は、握りマイだった。１周前と同様に、艇が虚しく流れる。日高の舳先が入り、体が入れ替わった。
１着・長谷川、２着・日高。
結果論としては、差し巧者でもある西島は、２コースのままの方が勝ちやすかったのかも知れない。だが、「取れるインをあえて取らない」などという文字は、西島義則の辞書にはない。
'青い稲妻
11Ｒ
①江口晃生（群馬）09
②西山昇一（愛知）16
③金子良昭（静岡）14
④落合敬一（長崎）10
⑤富山弘幸（大阪）12
⑥山口哲治（長崎）11'
びわこの風は、どこまで気まぐれなのか。このレースはほぼ無風、どちらかと言えば向かい風になっていた。レースを作ったのは、先マイした江口と４カドからまくりに行った落合。この自力で攻めた２艇は、ターンマークから真っ直ぐ力強く伸びていった。西山の２コース差しはじめ、落として回った艇はバック中間で完全に千切られてしまった。
１着・江口、２着・落合。
江口がインで強いのは当たり前として、特筆すべきは落合のスリット攻勢だろう。昨日あは嵐の如き強風にも関わらず、４カドから委細構わず握って攻め潰した。ほぼ静水面だった今日の４カドも、同じように獰猛だった。スリット付近の行き足～伸びも上々で、パワーと気持ちががっちり噛み合っている。
そしてまたまた青いカポックを羽織る明日は、３日連続の４カドが濃厚だ。この２日間のレースっぷりを見れば、外枠の２艇も落合のスリット攻撃に活路を見出すことだろう。問題は、「起こしからフル被り全速」を信条とする３号艇・今村豊を超えられるか。このセンター２機の動きが、明日のレースの行方を決めるだろう。今日の晩酌の肴は、これに尽きるな（笑）。
あわや1000倍??
12Ｒ
①古場輝義（富山）31
②瀬尾達也（徳島）35
③倉谷和信（大阪）17
④今村 豊（山口）18
⑤山﨑昭生（香川）10
⑥二橋 学（静岡）17
すっかり水面は落ち着いたというのに、ちょっと信じられない異変が起きた。20年以上、超人的なスタート勘でファンから絶大なる信頼を得ている瀬尾が、まさかのコンマ35!!!??? 何かの勘違いがあったとしか思えないのだが、同じくドカッてしまった古場とともに、１マークの手前でＶ戦線からほぼ脱落してしまった。
勢い、外の４艇が目の色を変えて１マークに襲いかかる。が、あまりの美味しい隊形に、ほぼ同時に握った山﨑と倉谷がゴッツンコ。これで体勢を崩している間に、なんとなんと超人気薄の二橋が６コースから最内を突き抜けた。山﨑に叩かれて少し差しハンドルが遅れたミスター今村が続く。その差は、２、３艇身。3連単1000倍も散りばめられた、６－４の隊形が出来上がった。
「記念の準優で1000倍かよ～!!」
記者席のあちこちから、同じような奇声がこだました。が、それらの声は、２周１マークで別種類の奇声に変わった。今村が、全速差し一撃で二橋を捉えてしまったのだ。
「はえーーーー!!」
「さっすが！」
「美しすぎるやろ」
今節はスリットで精彩を欠くミスターだが、やはりここ一番の捌きは芸術品だ。この差し一発で、超1000倍の配当は半分以下になってしまった。
１着・今村豊、２着・二橋。
瀬尾が遅れて（遅れたから？）、超人気薄の６コースが先頭に立つ。やはり、ボートレースはどんなミラクルだって起こりうるんだよなぁ。明日の二橋は同じ６号艇。まさか、連チャンでズッポリはありえない?? いやいや、今村のスリット攻撃が一息だけに、ミスターと落合が同時に握ってぶっ飛べば……地元の記者たちの間で、二橋が「隠れびわこ巧者」と呼ばれていることをお伝えしておく。（photos/シギー中尾、text/畠山）
