落合直子の水神祭が8R後というウワサを聞きつけ、ピットへ。
ところが7R後に行なわれていた!
ガセネタの情報源であるチャーリーは
しっかり撮影していたようなので、のちほど写真は掲載いたします。
ウワサでは、またゴタンさんが飛び込んだらしいのですが、
これもチャーリー情報だからなあ……。
ふぅ、と溜め息ついて視線を泳がせると、
ペラ室に田口節子の笑顔があった。
佐々木裕美、片岡恵里と輪になってペラを叩いていた田口は、
二人に話しかけつつ笑っていたのだ。
優勝戦まではあと2時間もあるわけだが、
この笑顔がこの時間帯に出るならば、
少なくとも現時点では平常心を保てているはずだ。
そばに寄り添う盟友の存在も大きいのだろうが。
細川裕子のボートが装着場に置かれていた。
そっとチルトを覗き込むと「0」。このタイミングで3度になっていないということは、3度以外のセッティングになる可能性が大だろうか……。前の記事でも書いたが、
3度にすればもっとも伸びが強くなるとは限らない。
3度よりも1度のほうが伸びることもあるのだと、
あの阿波勝哉も言っていた(それでも阿波は3度にこだわり、
調整するわけだが)。細川はそうして、
一撃を決められる角度を懸命に探している。
もし今ピットに戻って細川のモーターをチェックしたら、
チルトアジャスターはまた違う数字に合わせられているかもしれない。
日高逸子の表情が朝に比べればぐっと険しくなっていた。
時間が経つごとに、勝負師の血がたぎっていく。
もちろん緊張感も増していく。そうして戦士モードができあがっていく。午後のグレートマザーは、実にカッコよかった。
あと、横西奏恵からは相変わらず笑顔が見えておりました。
インの田口にとっての最大の脅威は、
まさしく平常心で牙を剥いてくる横西だと確信した次第。
向井美鈴はエンジン吊りで見かけたが、
表情の変化はあまり感じられず。そして池田明美の姿は、
わずかな時間のなかでは見かけることがなかった。
装着場のボートにはペラが装着されていたので、
やがて試運転、スタート練習には出てくるのだと思うが。
(PHOTO/中尾茂幸 TEXT/黒須田)