恐るべきリハーサル
①鵜飼菜穂子（愛知）17
②田口節子（岡山） 11
③横西奏恵（徳島） 12
④池田浩美（静岡） 10
⑤細川裕子（愛知） 15
⑥守屋美穂（岡山） 21
節子様、Ｖ３に王手!!
本人もビックリしていたが、凄い２コース差しだった。珍しく、インの鵜飼が目一杯に握ったせいもある。それにしても、２連覇中の現役女王は、鵜飼を先に行かせたのと同時に舳先をバック進行方向に傾け、ターンマークを掠めるように旋回した。
その間、コンマ数秒か。その航跡はまるで、
正確無比なイン逃げのようだった。
回り終わった瞬間、３艇身差。
２コース差しなのに、バック中間で独走。
断じて言うが、これはパワー差しではない。
田口節子というレーサーの身体能力、
動体視力、ハンドルワーク、
それらがフル稼働して生まれた
圧勝劇だった。まいった。脱帽。
はるか後方の２着争いは、
準優らしい泥仕合となった。
鵜飼が必死に粘り、
そこに守屋が差しやらツケマイやら
あの手この手で肉薄し、
ふたりが競りになったところを
４番手の池田浩美が冷静に差し抜けた。
結果的に徒労ではあったが、
守屋の猛追は必ずや明日につながるはずだ。
水神祭、予選突破、優出への執念
……今節のミポリンは、「経験値を200上げた」
くらいの成長を遂げた。
１着・田口、２着・浩美。
田口の足は、上位レベルではあるが超抜にはほど遠い
。明日も同じ２号艇だが、
相手は「やまとの皇女」ともいうべき平山智加。
今日と同じ差しハンドルが入るかどうかは、
単なるスピードだけではない
頭脳プレー（駆け引き）の戦いになるだろう。
もちろん、平山にそれだけの余裕があれば、の話だが。
池田浩美の足は、初日・２日目あたりがピークで、
そこから急下降した感がある。
ただ、今日の逆転劇を見る限り、
再浮上の気配も少々。
まだまだ、６コースからでは苦しい気はするのだが……。
一瞬の差し
10Ｒ
①平山智加（香川） 09
②日高逸子（福岡） 07
③海野ゆかり（広島） 10
④山下友貴（静岡） 15
⑤廣中智紗衣（神奈川）14
⑥宇野弥生（愛知） 12
結果的に、田口が明日の予行演習（２コース差し）を
完璧に済ませたのに対し、平山のイン戦は
盤石には程遠いものだった。
差した日高の舳先が、一瞬だけ届いた。
つまり、平山は差された。そこから200ｍの直線で
抜けきったのは、明らかに伸びの差によるもの。
平山の伸びが良かったというより、
日高の伸びが弱かったというべきか。
今日の平山は、パワーの差に助けられて、
なんとか逃げ切ったのだ。
２着争いは、日高と海野の元女王コンビが、
若い４～６号艇を置き去りにした。
２周１マーク、海野が日高に渾身のツケマイを浴びせた。
艇を外に張ってギリギリこらえる日高。
どちらも、万全のパワーではないからもつれる。
もつれているのに、後続の若手たちは追いつけない。
修羅場を重ねた元女王のオーラが、
4000番台のスピードを封印した。
そんな風に見えた。
１着・平山、２着・日高。
パワーでは圧倒しているはずの平山が、
一瞬でも日高に差しを許したのは何故か。
現在の私にはわからない。
ターンが甘かったか、今日の回り足が一息だったか、
やはり元女王のオーラのなせる業なのか。
これを解き明かすのが、
明日の夜８時までの宿題になる。
平山本人にとっても。
明日は、日高に代わって田口との
マッチアップになるだろう。
足的にもスピード的にも、より厳しい攻めが飛んでくる。
それをどう凌ぐのか。宿題の答えを見出し、
その答えをインモンキーに応用できたとき、
平山は去年の三国のリベンジを果たすことになる。
飛躍のターンミス??
11Ｒ
①山川美由紀（香川）18
②香川素子（京都） 21
③西村美智子（香川）17
④角ひとみ（広島） 19
⑤寺田千恵（岡山） 19
⑥長嶋万記（静岡） 29
断然人気の山川が飛んだ。
比喩ではなく、１マークでターンマークを外し、
明後日の方向に飛んでいった。
同郷の後輩・美智子が握っていたとはいえ、
あんなターンになるほどの脅威ではなかった。
単に力が入りすぎたか、ナイターでの距離感が掴みにくいのか。
とにかく、回ってすぐに、差して突き抜けた
香川との差は逆転不能なものになっていた。
が、そこからジワジワモコモコと追い上げた
山川の足は、やはり節イチと呼ぶに相応しい。
他の４艇をどんどん引き離しながら、
何度か逆転を狙うターンで香川を脅かした。
準優は２着まで。
その意味では、今日の山川はミスをしただけで
敗れ去ってはいない。
ファンにとっては、優勝戦をより難解かつ
味わい深いものにする２着だったかもしれない。
１着・香川、２着・山川。
山川の足は全部が良い。
今日の２着によって、
明日の優勝戦の４号艇に
恐るべき地雷が埋め込まれた。
それが爆発するかどうかは、
平山VS田口の頭脳戦とは
まったく別の次元で考える必要がある。
ドカーーンがあれば、
他艇は一瞬にして吹き飛ぶのだから。
香川の足は、いちばんわかっていない。
前検から軽視し続けていたし、
今もまだ過小評価？している気がする。
毎回、優勝戦にはだいたい
１人こんな選手がいるのだが、
今回はこの滋賀支部のチーママ素子様だ。
これは、明日までの宿題ということで、ひとつ。
（photos/シギー中尾、text/Ｈ）
