若林樹蘭の整備は実らなかった。差してアタマには届かず、なんとか粘り込みをはかったし、３番手争いとなった平田さやかを全速戦で何度も脅かしたが、捌かれての４着。準優進出は12Ｒの結果次第（中山翔太５着以下、岩下巧斗４着以下）とかなり厳しい立場となった（結果、無念……）。猛暑のなか、汗だくで戻ってきた若林はやはり疲労困憊。地元からドリーム登場となった今節は準優進出はノルマだったはずだが、機力不足はいかんともしがたかった。残念だが、あとは団体戦への貢献を果たすしかない。なお、若林はピストンリング４本交換だったわけだが、江戸川では前のモーターの部品をセットで残してはいないようだ（スポーツ紙記者さんに教わりました）。セット交換がないのもまあ当然ではある。
若林の猛追を浴び、なんとかしのいだ平田さやかも、かなり疲れるレースだったと思うのだが、レース後は涼しい顔をしていたのがさすがというか何というか。まあ、表情や仕草には出さなかっただけなのかもしれないが、その淡々とした様子にむしろ凄みを感じたりもしたのだった。前検日にはかなり機力に泣いていたのに、１着はないもののオール３連対なのだから素晴らしい。準優組では登番が最上位となりそうだが、まさに貫禄の戦いぶりだ。
初優勝に向けて準優好枠が欲しかった津田陸翔は、前半の１号艇で２着、そして９Ｒも２着。得点を伸ばし切れなかった。２着２本は好成績の部類でも、１号艇を含む内枠２走、しかも連勝を目論んでいただけに、９Ｒ後はさすがに悔しそうな様子も見せていた。それでも、準優は３枠。悪い枠ではないだけに、単なる優出ではなく、勝っての優出を目指したいところだ。
８Ｒでは深川麻奈美が２日続けての３コースまくり差し。なんとも鮮やか！ これで予選突破は確定、６着スタートだった今節から一気に駆け抜けたのはたいしたものだ。前半、小池礼乃らに笑顔を向けた深川について記しているが、今度は自分の勝利の笑顔！ 小池には祝福を返されているのであった。えっ、準優も３号艇？ ３日連続の３コースまくり差しか!?
11Ｒ、勝てばレディース予選トップ通過だった清水沙樹が３着。１～３号艇のルーキーズは全員が127期。この分厚い壁を破らんと、４カドから攻めていったが及ばず。２マークでも逆転を狙ったが、届かなかった。江戸川は私の庭とばかりにプライドを表明していた清水。それはもちろん、優勝は誰にも譲らないという意思表示でもあった。そのためにはまず得点率トップが欲しいところだったが、残念ながら２位通過である。というわけで、やや不機嫌そうにも見えたレース後。平田さやかが労いの言葉をかけるも、表情が明るくなることはなかった。この借りは準優で返すしかない！
清水を上回ったのは、６Ｒでその清水の１号艇に先着した清埜翔子。江戸川では活躍しているイメージだよなあ。と本人にも伝えたのだが、乗りやすさを求めての調整が奏功しているのではないか、と。難水面の江戸川では重要な部分ではある。だが、仕上げがうまくいくのは清埜の手柄だし、それを活かすのも清埜の力量。ようするに、その謙遜は自然体ということでもあり、女子トップ通過とはいえ、浮足立たずに準優に臨めるだろう。
11Ｒでは、登玉隼百が２着。津田陸翔は得点率同率も、上位着順の差で登玉が２位通過となっている。登玉は勝ってもトップの鰐部太空海には届かなかっただけに、２位キープの重要な２着だったということになる。先述したように、ルーキーズは全員が同期生。なんとか１号艇の坂本雄紀とのワンツーフィニッシュは、まあ悪くない結果だったか。
12Ｒは、宇野弥生が逃げ切り。富樫麗加が大敗していれば逆転の目があったが、富樫は宇野にしっかり続いて２着。勝負駆けは果たせなかった。ただ、このワンツーはレディースが団体ポイントを獲得するもので、ひとまずはそちらに頭を切り替えたようである。宇野にできることといえば、ただ逃げるのみだったわけだから、そこは割り切れたはずだ。
ルーキーズのほうも勝負駆け。アッパレは岩下巧斗！ ５コースから豪快に握って前進し、２マークで捌かれて３着となったものの、中山翔太の大敗により、６位に滑り込むこととなった。ただ、ピットに戻ってきた岩下は、首をひねりっ放し。悔しそうに顔を歪めながら、納得のいかない風情だったのである。たしかに、バックに出たときには１着もあるかという展開。それが３着まで“落ちた”のだから、これは不本意な結果だっただろう。
ただ、記者さんに６位に入ったことを耳打ちされると、ぱーっと笑顔が浮かんだ。デビュー初準優！ 上位６人という狭き門を潜り抜けたのだから、本当に大健闘である。準優は先輩たちの胸を借りる立場であり、枠番。思い切ったレースを見せてくれ！
対照的に、中山翔太はひたすら悔しいのである。レース前は得点率５位だったものが、一気に８位まで転落してしまった。ただただ無念。記者さんの取材を受けている間も、表情は硬いままであった。こうした失敗がいつか大きな成功につながると信じて、残り２日間も全力疾走を！（ＰＨＯＴＯ／池上一摩 ＴＥＸＴ／黒須田）
