魔の１Ｒ、という言い方もあまりよろしくないのかもしれないが、今日もまたオープニングで事故が出てしまった。金田幸子が１マークで転覆。６コースから最内差しを狙ったが、波に足を取られてしまったか。寺田千恵が「いいところ差したかと思ったけど」と呟いていたように、狙った進路は悪くなかっただけに残念無念。幸い、すぐに「選手異常なし」のアナウンスがあったので、レスキュー到着所に駆けつけた岡山勢も悲壮感はなかったが、尻上がりに着順が上がってきていた金田としては痛い転覆であった。
６コースから最後に差していっての転覆だったので、他艇に影響はなし。平高奈菜は確固たる逃げ切りであった。これで昨日の５着は巻き返したと言っていいだろう。汗だくで戻ってきた平高は淡々としていたものの、それなりの手応えは感じていたのではなかったか。
その平高のウィナーインタビューをご覧になった方なら、平高の背後に不穏な影（笑）がちらちらしていたのを目撃したかも。正体は岩崎芳美。平高がカメラの前に立ったときから平山智加とともに後ろでちょろちょろしていて、平山は画角から外れたのに、岩崎はにこにこと顔を出していたのであった。ほんともう、お茶目な岩崎さん！ 画面がリプレイに変わった瞬間、その場を離れて「次、展示だからボート回さなきゃ」と言って名残惜しそうに係留所へと向かう。ということは、３Ｒ出走じゃなかったら、さらにちょっかい出してたわけですね。それは見たかった（笑）。で、その３Ｒは２コースからまくって２着なのだから、さすがです！
２Ｒ、悔しかったのは堀之内紀代子だ。１マークは差して先頭に立ったと思ったのに、２マークでは落合直子に差し返され、さらに小野桜に競り負けての３着となってしまった。勝利が見えていただけに、３番手まで下がったのは痛恨だっただろう。レース後は、寺田千恵と山川美由紀の、まさしく瀬戸内両巨頭が心配そうに堀之内に声を掛けていた。調整面で何か堀之内に話しかけたといったところか。
ちなみに、山川は本体整備をしていた。装着場内を走る姿があって、整備室へと飛び込むと本体整備用のテーブルへＧＯ。その後は整備士さんと離しながら整備を始めていて、その合間に堀之内のもとへと駆けつけたのであった。
堀之内に競り勝った小野は電気一式を交換しての出走だったが、これが当たった？ スリットからも出ていく雰囲気があったし、明らかに堀之内よりレース足も良さそうであった。エンジン吊りの間は淡々とした様子ではあったが、堀之内と並んでカポック脱ぎ場へと向かう際には笑顔も見えていた。１期違いの同世代だから心安さもあるのだろう、競った場面についての会話であるように見えた。
ところで、渡邉優美がボートを整備室に持ち込んで作業をしていた。本体整備用のテーブルにはおらず、また本体はボートに乗ったままだったので、外回り系の調整だと思われるのだが、実は昨日も一昨日も同様の場面は目撃されているのである。渡邉は昨日連勝。得点率トップに躍り出ている。しかし、コメントからも満足感は伝わってこないし、まったく気を緩めている様子がない。さらに調整を突き詰めていく様子には鬼気迫るものも感じられる。すれ違えば爽やかに挨拶をしてきてくれたりもして、そこまでピリピリしたものは今のところ感じないけれども、その調整の様子自体が気合の塊である。やはりこの福岡レディチャンに懸けるものは誰よりも強いと言えそうだ。（ＰＨＯＴＯ／中尾茂幸 ＴＥＸＴ／黒須田）
