4895門間雄大（東京・117期）
ボートレース辺境地・北海道出身。同郷の近しさで書かせてもらうが、どちらかと言えばダメダメな子ではある。やまと学校時代のリーグ勝率は3・34、男女を合わせてブービーの劣等生だった。デビューしてからも長らくゴンロクに這い回り、初勝利は１年１カ月後。109走目にこの江戸川の荒れ水面に飛び込んだ。
「なんだ、今日の人選は単なる同郷のエコ贔屓かよ」
と指摘されたら、正直まっとうな反論はできないな（苦笑）。今節も初戦の１号艇で豪快に転覆、２戦目も転覆、さらに道中２番手からキャビキャビズルズルで５着などなど、逆の意味で目立ってしまった。あんなレースを見せられた方々は、舟券に絡める気も失せてしまうだろう。
でも、でもなのである。そんなダメダメな子ではあるけれど、劣等生は劣等生なりに日々ちょっとずつ成長しているのだ。期を経るごとに勝率を0・5点ほどアップさせ、来期は４点台に手が届くかも。で、上位級のパワーに仕上がれば、別人のようなターンを連発することもある。デビューから２年もたたない17年９月の平和島・一般戦では、４２２３３３２着という見事な予選成績でヒモ穴を開けまくった。連日、本場に足を運んで２度ほど万舟を獲らせてもらった私は、「やればできる子じゃないか！」と心の中で雄大の頭をなでなでしたものだ（笑）。
明日の雄大（「ゆうた」と読みます）は、１Ｒ２号艇と７Ｒ５号艇の２回走。転覆～転覆の影響はなさそうで、むしろ４日目のリング交換で全体的にパワーアップした感もある。さらなる上積みがあるようなら、ダメダメのＷ転覆小僧が「やればできる子」に変わっても不思議じゃないぞ。もちろん、私も展示や特訓の気配をチェックしつつ、可愛い道産子レーサーのアタマ舟券をちょこっとだけ買ってみるつもりだ。（photos/チャーリー池上、text/畠山）
