【５Ｒ】片岡が準優圏内に逃げきり
「５艇がタイトな勝負駆け」という前半きっての激戦カードは、２着条件の①片岡雅裕がキッチリ逃げきってまずは当確一番乗り。２着は⑤桐生順平が豪快な５コースまくり差しで抜け出し、後半【12Ｒ１号艇で５着6・00】という有利な条件を築いた。
そして、３着は２走で最低でも16点が欲しい②丸野一樹vs③西山貴浩のデスマッチ！ ４着なら万事休すという残酷なサバイバルマッチは、クビ差ほどの差で西山が生き残った。とは言え、【10Ｒ４号艇でメイチ１着6・17】というこれまた過酷なサバイバルでもあるのだが。ＳＧ連続Ｖを狙う⑥池田浩二は枠の遠さを克服できずに６着大敗。準優圏外が確定した。
【６Ｒ】智加ちゃんが仁王立ち！
尼崎とどんだけ相性がいいのか。シリーズ好調の①平山智加がここもインからしっかり押しきり、7・20＝暫定８位で予選を終えた。ＳＧの１着は５年以上ぶり。これで憑きものが落ちたように勝ちまくり、尼崎周年記念に続いてＳＧまで獲っちゃったりして??
２着は２コースから小回りで追随した②瓜生正義。予選トップ争いは、まだまだ予断を許さない混戦なのだが、【12Ｒ３号艇】で１着なら準優１号艇確定＆⑥椎名豊の着順次第で予選トップもありえる状況を築いた。
なお、昨日まで超抜パワーで有力なＶ候補と見ていた⑤茅原悠紀が２マーク旋回後にまさかの転覆失格……選手責任－５点も喰らって5・50＝暫定21位まで失墜してしまった。準優で大暴れできる人機だけになんとか残ってほしいが、現実的に厳しすぎる点数ではある。
【７Ｒ】エミちゃんの猛追
足的にやや厳しい①中島孝平が埼玉コンビにズボズボ差されながら、２マーク大逆転の差し抜けでミラクル１着ＧＥＴ！ 【12Ｒ４号艇２着で6・00】という可能性も残した。やや非力だが、ダービー勝負駆けでもあり気合のスリット勝負を警戒しておきたい。
２番手以降もゴチャゴチャの混戦が続いたが、足色でいちばん目立ったのが③遠藤エミ。１マークのまくりが張り飛ばされるという不利がありつつ、バック最後方から３着まで押し上げた。後半【11Ｒ５号艇で３着6・00】は楽な条件ではないが、パワー＆リズム的に克服可能な勝負駆けとお伝えしておこう。エミファンは全力応援だ！
一方、前半の６着に続いてまったく精彩を欠いたのが⑤白井英治。エミに抜かれるのみならず、⑥深谷知博や②佐藤翼にも千切られての５着＝5・83暫定18位で予選を終えた。このまま生き残れるか、圏外にはみ出すかは残りのレース次第だ。昨日まで中堅上位はあると踏んでいたのだが……うーーーん、ちょっと訳が分かりません！
【８Ｒ】菊地が滑り込みスチール
今日の１号艇＝イン選手は随所に凹んでいたが、さすがのデジタルスターターに不安なし。バチッとスタートを決めてすたこらさっさと逃げきった。是が非でも欲しかった10点をもぎ取り、6・00で結果待ちの身の上に。このレースは他に準優の芽がある選手がおらず、道中の争いも平凡な足色同士のやり合いという見え方でもあった。（photos/シギー中尾、text/畠山）
