勝負駆けに成功すれば、もちろん意気は上がる。10Ｒ、３コースからのまくり差し一閃、見事に準優圏内に浮上した濱野谷憲吾は、そりゃあもう、大変なテンションになっていた。エンジン吊りに参加した平高奈菜がめっちゃ笑っていたし、濱野谷も明らかにヘルメットの奥の目が笑っている。祝福の声をかけられるたび、奇声というと大げさだが、歓喜の声をあげて応えていたものである。
ただし、準優に残れたからといっても、それが納得のいかない結果なら、まずは悔恨が先に立つ。９Ｒで６着大敗の倉持莉々は、前半ですでに準優当確を決めていたのだが、６着をとって笑えるはずがない。
11Ｒで４着の山田康二も同様。６号艇とはいえ、大きな着を獲ったこと、あるいはその結果を導いてしまった原因などを考えれば、浮かない顔になるのも致し方ないだろう。山田はそれでも準優好枠だが、倉持は一気に準優の枠を悪くさせてしまってもいるわけだから、悔やむことは多い。
10Ｒ３着で予選トップを確定させた毒島誠も、レース直後はむしろ表情は暗かった。３着ならトップ、という条件を把握していたとしても、しかし勝てなかったことのほうがレース直後は大きく胸を占めるのはレーサーの本能として自然である。大きく優勝に近づく３着だった、というのは間違いないことだが、３着という結果にはやっぱり笑うことはできないものだ。
濱野谷のまくり差しを浴びた磯部誠は、１号艇で２着という結果ということもあって、複雑な表情。その時点でどこまで把握していたかはともかく、得点率は６・00に達しはしたものの、19位で結果待ちという立場にも置かれたのだから、悔しい２着というしかない。勝っていればすっきりと準優行きを決めていたし、11Ｒ終了後には通算1000勝の水神祭を行なうことにもなっていたのだから、なんの憂いもなく水面に飛び込みたかったはずだ。結果的には、18位でセーフ！ そのことに笑うことはできたとしても、やはりレース直後は……ということだ。
12Ｒ、宮地元輝が３着で、なんとか準優に残った！ 昨日の不良航法のジャッジは少々厳しいようにも見えていたので、宮地としても思うところはあっただろうが、その分をきっちり巻き返しての準優行き。これもまた３着という結果に納得のいかないところはあろうが、それでもやや力強い表情に見えていたのは、準優行きを決めたということを確信していたからだろうか。減点があったことで、かえって「絶対に準優へ」の思いは強くなっていただろうから、してやったりの思いはきっとあったはずだ。明日の準優は外枠となってしまってはいるが、気合はパンパンのはず！ もし優出を果たしてみせたら、どんな表情を見せてくれるのか、実に楽しみだ！（ＰＨＯＴＯ／池上一摩 ＴＥＸＴ／黒須田）
