今日は夕刻からバタバタ必至なので、レースダイジェスト＆勝負駆け状況を速報スタイルでお伝えします。まずは１Ｒ～４Ｒの勝負駆けトピックス。
【１Ｒ】磯部が更なる崖っぷちへ！
勝負駆け選手は③磯部誠（２走16点）、④深谷知博（２走15点）、⑤塩田北斗（１着）。磯部が枠なり３コースから力強く伸びて主導権を握ったが、得意のまくり差しはサイドが掛からず空転。必要最低限の３着を取るのがやっとで、予選ラストは【６Ｒ４号艇で１着＝6・00】の崖っぷちに立たされた。２着・塩田は5・80で予選フィニッシュ、４着・深谷も６点未満が確定した。
【２Ｒ】シリーズリーダーが撃沈！
「６人全員が大なり小なりの勝負駆け」という接戦カードは、枠なりオールスローから大波乱。インの篠崎仁志と２コース福来剛が越えてはいけない一線を飛び越え、痛恨のＦで賞典除外となった。福来は３日目まで暫定トップだっただけに、激痛と呼んでもいいだろう。
内枠２艇が消えた水面は、そのまま③上平真二～④田口節子～吉川元浩の順番でゴールイン。上平は後半５着、田口は８Ｒ１号艇で１着なら6・17、吉川は6・80で予選フィニッシュ。一方、地元の⑥平本は１マークで前がどん詰まりの４着に終わり、準優に赤信号が点った。
※福来の脱落もあって、レース後の18位は塩田北斗＝5・80まで下落。わずかながら下位の選手にも可能性が広がる流れになった。
【３Ｒ】あっと驚くツチトモ差し!!
勝負駆けは②毒島誠（１着）、④本多宏和（２着）、⑥松井繁（２走14点）とあって、大外枠の松井が熾烈な前付け。最終隊形１２３６／４５から２着条件の５カド本多がスリットから豪快な絞めまくりを打ったが、毒島あたりで伸びが売り切れ。内コースがもつれている間に、６コースの土屋智則がズッポリまくり差しで先頭に躍り出た。ドリーム戦１着の毒島（６着）、開幕２連勝を飾った本多（４着）ともに、Ｖ戦線からまさかの脱落。
【４Ｒ】予選トップへの大花火
⑥菊地孝平以外の６人がタイトなボーダー勝負駆けという一戦だったが、菊地のトップ当選への気合が他艇を圧倒した。すでに速報でお伝えしたとおり、菊地が６コースから凄まじい大まくりでバック独走。男前すぎる一撃でシリーズリーダーに輝いた。それにしてもの精神力。菊地はピットアウト直後に内艇ともつれて落水しそうになり、態勢を立て直しての６コース進入。気持ちの動揺が残りそうなアクシデントに見えたが、凄まじい集中力と闘魂で大技を成功させた。
続いて、６Ｒと７Ｒの勝負駆け状況と見どころをどうぞ。
６Ｒ
①魚谷智之 ―
②関 浩哉 ④⑤＝6・00
③中島孝平 ―
④磯部 誠 ①＝6・00
⑤篠崎仁志 前半Ｆ＝賞典除外
⑥桐生順平 ①＝6・17
【見どころ】メイチ１着勝負の磯部、桐生の作戦に注目。６号艇の桐生はおそらく前付けに動くはずで、磯部はどう対応するか。また、５Ｒ終了時点で暫定２位の関がは準優１号艇の勝負駆け。ここでしっかり上位着を奪い、６号艇の12Ｒに向かいたい。
７Ｒ
①上條暢嵩 ―
②瓜生正義 ①②＝6・17
③前本泰和 ①＝6・17
④宮之原輝紀 ③＝6・00
⑤江口晃生 ―
⑥柳生泰二 ②⑥＝6・00
【見どころ】勝負駆け４人はかなり険しい条件下での戦い。瓜生や前本のベテラン勢が１着を目指す中、ルーキー宮之原が３着以内に入線して「ＳＧ初参戦にして予選突破」という快挙をやらかすか。６号艇の「ハッスル柳生」が絡めば穴配当必至だろう。
（photos/シギー中尾、text/畠山）
