●やっぱり静かな朝
動き出しが遅いであろうことを見越して、２Ｒが終わってからピットに入ったら、案の定、優勝戦組の姿は見当たらず、ボートも艇番順にズラリと並べられているのであった。ただ、どのモーターからもペラが外されていて、まもなく動き出すのかな、という気配は感じられた。
そこに峰竜太が登場。ゆったりと自艇のもとに歩み寄ると、10秒ほど立ち止まって、また控室のほうへと戻っていった。あら。何かを確認した程度だろうか。本格的な動きはまだ先になりそうだ。
●試運転
で、気づいてはいたのである。緑のカウルのボートが見当たらないことに。それほど広くない鳴門のピット。装着場で見当たらなかったら、まず着水しているということだ。しばらく経って、係留所のほうから外したプロペラを持って遠藤エミ登場。早くから試運転、そしてペラ調整に励んでいるようだ。
伸びは節イチ。昨日の『週刊ＢＯＡＴＢｏｙ』の突撃インタビューでそう語っていた遠藤。枠によっては、さらに伸びを求めるかも、とも言っていた。それを実行に移しているかも！ うまく仕上がれば、６コースでも侮れないぞ。
●跳ねるかも
３Ｒのエンジン吊りが終わって、白井英治が自艇のもとへと向かい、チルトアジャスターをいじりだした。こ、これは跳ねるということか！
それを見た濱野谷憲吾が「よしなさい！」と笑いながら諫める。そういえば、初日に２コースからまくって勝った白井に、明日は一緒の番組になりたくない、と言っていたな。白井の伸びをかなり警戒している？
白井に直撃すると、「まあ、乗ってみて、だね」。ひとつの方策として、試してみようということだ。跳ねたとしても０・５度くらいかと想像する次第だが、試運転での手応え次第では元に戻す可能性もある。というわけで直前情報は要チェックなのだが、白井が勝利への選択肢をひとつ増やしているのは確か。チャンピオンベルト奪取への意欲が感じられるのだ。
●ペラ室
遠藤以外でペラ室でハンマーを手にしているのを見かけたのは、丸野一樹。調整に取り掛かったのは、決勝戦組でも早いほうだとは言える。４Ｒまでには着水する様子は見えなかったが、決勝へ向けての底上げをはかっているのは明らかだった。
あと、３Ｒ終了後に瓜生正義が整備室（プロペラ調整所）に出入りしているのを見ている。瓜生もそろそろ調整に入るのだろうと見られた。途中、３Ｒ１号艇で敗れた磯部誠に声をかける場面も。１号艇とはいえ、余裕綽々であります。（ＰＨＯＴＯ／中尾茂幸 池上一摩 ＴＥＸＴ／黒須田）
