さすがに落ち着いてきましたね～。そう整備士さんに話しかけられた。やっぱり整備士さんも、初日からの整備ラッシュを実感していたのだな。セット交換が５人。丸野一樹は２回行なっている（今日の後半は元に戻したのだそうだ）。３日目後半になって、整備室はかなり選手の姿は少なくなった。といっても、ちょうどそのころ、石野貴之がキャブレター調整をしていたりするわけだが。
10Ｒ発売中まで試運転をしていた毒島誠も、その後に本体を外している。バラしたわけではなく、短時間でまた組み直していたので、キャリアボデー交換だろうか。あと、茅原悠紀がギアケース調整を行なっていた。このように、それぞれの感触によって整備調整は続いていくわけだが、それでもラッシュは一段落ついたと言っていい３日目後半。整備士さんたちも忙しかっただろうなあ。ご苦労様です！
茅原は毒島と同様、10Ｒ発売中に試運転からあがってきている。明日はピンピン勝負。今日は１Ｒ１回乗りのあと、たっぷりと調整と試運転に時間を費やした。ここまでは苦しい戦い、足的にも一息ではあるが、もちろんまるで諦めていないし、気合が萎えることもない。今日の最後にやったギアケース調整がどう反応するのか、明日の気配には注目しておきたい。
そうそう、予選突破は絶望的となった丸野も、勝負を捨てたわけではない。先述の通り、２度目のセット交換は元に戻したもので、９Ｒはさらにキャリアボデーも交換している。キャリボ交換も今節２度目なのだが、これは元に戻したのではなく、まったく別のものに換えたそうだ。パワーアップを諦めていないのだ。準優に進めなくとも、何かを掴んで帰りたい。敗者戦であっても結果を出したい。そんな思いで、厳しい戦況のなかでも奮闘する。９Ｒは少々上向いた感はあったので、ここからさらに上積みして、意地を見せる残り３日間にしたいところだ。
10Ｒ、高野哲史が３コースまくり差しで１着。見事な一撃だった。これが今節初勝利で、４戦オール３連対は上々の成績。昨日１号艇で取りこぼした分をしっかり巻き返してみせた。レース後の高野はもちろん嬉しそうに笑っていたわけだが、もっと嬉しそうだったのが師匠の吉川元浩。９Ｒは吉川が逃げ切っていて、師弟で連勝！ 二人で顔を見合わせて笑っている様子は、なんとも幸福感があふれていていい光景なのであった。それにしても、高野はＳＧで強いなあ。まだ２度目の参戦ではあるものの、初出場で優出、今回も快調なのだから素晴らしい。今年に入ってＧⅠ斡旋は地元尼崎周年と近畿地区選だけ。もっと記念に出ててもいいよね。このグラチャンでおおいに名前を売ってください！
で、インで差されて２着の原田幸哉はやはり悔しそうなレース後。というか、不機嫌に見えるような表情なのであった。差されるとは思わなかった、といった雰囲気で、まさに勝者と敗者で明暗分かれるレース後、だったのだ。それでも、準優は当確！ 明日は６号艇１走だが、準優好枠を狙って熱いレースを見せてもらいたい。
さてさて、あなたはニッシーニャジャンプを知っているか!? まず右手を高々と掲げ、左手を腰に回して、数回ピョンピョンと跳ねる。途中で右手と左手を入れ替えて、また数回ピョンピョン。これがニッシーニャジャンプだ！ さらに両手をぐるぐる回したりしていて、ようするにこれはストレッチ。レース直前、展示後にいったん脱いだカポックと勝負服を着こむ直前に、出走待機室の前でやっているルーティンなのである。精神統一も兼ねてるのかな。大の酒好きで、おどけた素振りばかり見せている西山貴浩は、実はやっぱりアスリートなのである……などと書いたら営業妨害とか言われるかな（笑）。なんだかんだ言って、この男、根は真面目なんだと僕は思います。（ＰＨＯＴＯ／中尾茂幸 池上一摩 黒須田 ＴＥＸＴ／黒須田）
